Pepsico compra Poppi por 1.950 millones de dólares para reforzarse en bebidas funcionales | Empresas

El español Ramón Laguarta, primer ejecutivo de Pepsico, continúa con su estrategia de diversificación mediante adquisiciones. La compañía anunció este lunes un acuerdo para comprar la marca de refrescos prebióticos Poppi por 1.950 millones de dólares (cerca de 1.800 millones de euros), con lo que se refuerza en el mercado de bebidas funcionales. La operación incluye 300 millones de dólares en activos fiscales monetizables, lo que rebaja el precio neto de compra inmediato a 1.650 millones de dólares. En sentido contrario, el acuerdo incluye potenciales pagos adicionales sujetos al logro de ciertos hitos.Poppi es una marca de refrescos funcionales de rápido crecimiento que comenzó en 2015 como un brebaje casero llamado Mother Beverage (Bebida madre) y fue triunfando en mercadillos de productos agrícolas. La bebida inicial fue creada por Allison Ellsworth en su cocina, mezclando prebióticos, zumo de frutas, vinagre de sidra de manzana y agua con gas para crear un refresco bajo en calorías con no más de cinco gramos de azúcar por ración. Allison Ellsworth fundó la empresa junto a su marido, Stephen Ellsworth, en Austin (Texas).La marca despegó en 2018 después de aparecer en el programa de televisión Shark Tank, en el que compiten ideas de emprendedores, y lograr financiación para su desarrollo. Un inversor del programa, Rohan Oza, adquirió una participación en Mother Beverage, cambió la marca y adoptó la imagen de colores vivos con la que ha triunfado Poppi, disponible ya en 14 sabores.“Hemos estado desarrollando nuestra cartera de alimentos y bebidas durante muchos años, incluso innovando con nuestras marcas en nuevos espacios y mediante adquisiciones estratégicas y disciplinadas que nos permiten ofrecer opciones más positivas a nuestros consumidores”, dijo Ramón Laguarta, presidente y consejero delegado de Pepsico, en un comunicado. “Ahora más que nunca, los consumidores buscan opciones prácticas y sabrosas que se adapten a su estilo de vida y respondan a su creciente interés por la salud y el bienestar. Poppi es un gran complemento a nuestros esfuerzos de transformación de la cartera para satisfacer estas necesidades”, añadió.“Nunca imaginamos a cuántas personas podríamos llegar a través del trabajo duro, la determinación y una misión clara de crear un refresco funcional que resista el paso del tiempo”, dijo Allison Ellsworth, cofundadora de Poppi. “Creemos que Poppi es el refresco que será adoptado por las generaciones venideras, y estamos más que agradecidos al increíble equipo de Poppi, a nuestros socios que creyeron en nosotros desde el principio y, lo que es más importante, a nuestra increíble comunidad”, añadió.En la operación, Centerview Partners ha sido el asesor financiero principal de Pepsico, a quien también ha asesorado J.P. Morgan. Goldman Sachs actúa como asesor financiero de Poppi.Diversificación dietéticaLa compra de Poppi es el último paso dado por Laguarta en su estrategia de crecimiento mediante adquisiciones con la que está aumentando el peso de los productos dietéticos en su cartera de marcas, que incluye productos como Lay’s, Doritos, Cheetos, Gatorade, Pepsi-Cola, Mountain Dew, Quaker y SodaStream. Pepsico llegó a un acuerdo en octubre pasado para comprar la compañía texana Siete Foods por 1.200 millones de dólares. Fundada en 2014, Siete Foods produce tortillas, salsas, condimentos, galletas y aperitivos que se distribuyen en tiendas de comestibles, tiendas de club y minoristas de alimentos orgánicos, principalmente en Estados Unidos.En su estrategia de diversificación, la compañía anunció en mayo de 2018 un acuerdo para adquirir Bare Foods, un fabricante estadounidense de snacks horneados de frutas y verduras, para ampliar su cartera de aperitivos a opciones más nutritivas, con menos grasas saturadas, azúcares y sal. A finales de 2019, anunció la compra de BFY Foods, otra firma de bocados saludables, entre ellos PopCorners, con aperitivos procesados a base de maíz inflado, guisantes, arroz y coles de Bruselas.